这是斯蒂芬·莱维(Steven Levy)的结论,他是长期关注科技方面的记者,花了三年时间在谷歌公司内部进行报道,写成《复合之中:谷歌如何思考、工作和塑造我们的生活》(In the Plex: How Google Thinks, Works and Shapes Our Lives)一书。《纽约时报》拿到了这本书的副本,该书将于4月12日上市。

这本书广泛涉及谷歌从初创到成为业界巨兽的历史,阐明今日谷歌所面临的巨大威胁,包括从中国政府到Facebook以及面临的隐私批评等。

谷歌谴责中国政府官员入侵公司计算机和人权活动家的Gmail账户,随后离开中国;但是,导致谷歌做出这一决策的,实际上是一系列长期存在的问题。谷歌拒绝对本文置评。

一开始就是失策。莱维写道,谷歌的创始人赛吉·布林和拉里·佩奇在2004年访问中国,他们需要就其举止接受指导。在一次访问印度的时候,他们被比作大学里骑三轮车的背包客。前副总统艾尔·戈尔已经警告过他们政治上太天真,如果在中国那样行事的话,中国人会认为他们太过傲慢。

根据莱维所述,许多中国互联网用户由于爱国主义而更偏爱搜索引擎百度,政府甚至将谷歌的流量重定向到百度。谷歌从来没有学会如何适应中国的商业习惯。它炒掉了自己在中国的政府公关主管,因为她送iPod给中国官员,费用出自她在谷歌的支出账户。

谷歌自己令其在中国的员工举步维艰,莱维写道。它拒绝付钱在中国做广告,中国的办公室建立之后,创始人再也没有访问过中国。但根据本书所言,最大的问题在于,尽管谷歌以向工程师开放代码库进行创新为傲,但在中国的工程师们则无法访问这些代码库,因为谷歌认为中国政府官员可能会迫使他们披露隐私信息。经验丰富的工程师们因此觉得不受信任,无法开发新产品,只能将时间消耗在测试谷歌搜索上,而在谷歌的其他分公司,这是那些不太熟练的人做的事情。

在谷歌发现被入侵从而刺激其关闭中国的搜索引擎前一年,管理层一些人员开始推动谷歌离开中国,他们以前公共政策主管安德鲁·麦克劳林(Andrew McLaughlin)和谷歌首席法务主管大卫·C·德拉蒙德(David C. Drummond)为首。

谷歌正在进行的其他战斗,对Facebook的,对隐私政策批评的,也在多年以前就已经扎根。

敢于直言的谷歌首席执行官施米特先生将于星期一被佩奇所取代。在谈及隐私的时候,他曾当众失言。莱维揭露说施米特在公司内部也曾失言。施米特让谷歌从搜索引擎上删除关于他的一项政治捐款的信息。谷歌的一位管理人员谢丽尔·桑德伯格(Sheryl Sandberg)告诉他这是无法接受的,谢丽尔·桑德伯格现在是Facebook的首席运营官。

与Facebook的战斗真正开始是在去年,公司的首席工程副总裁厄斯·霍泽尔(Urs Hölzle)写了份备忘,内部人士将其称为厄斯地震,备忘警告谷歌在社交网络方面已经落后,需要立即招募人员来致力于此。

书中说,他们将其称为翡翠海(Emerald Sea)计划,还复制了一幅1878年的同名画作,挂在他们工作的电梯前面。画中是一个巨大的波浪将要把一艘船打翻。它警告那艘船可能就是谷歌,它要么在社交网络的浪潮中扬帆远航,要么淹没于其中。在一个访谈中,莱维先生将谷歌社交网络的失败归之于未能及时跟上竞争者。

莱维说:“他们对Facebook极度紧张,后视镜中的谷歌不再强大。当他们从挡风玻璃向外看出去的时候谷歌才是强大的。”