原文:Full steam ahead for China's territorial ambitions
来源:悉尼先锋晨报
作者:PETER HARTCHER,《悉尼先锋晨报》政治事务编辑
发表时间:2010年7月13日
译者:Antipodalviews
校对:@xiaomi2020
已故中国领袖邓小平曾用“韬光养晦”这个成语来敦促国人耐性等待时机到来。不过那是二十多年前的事情,现在的中国领袖们似乎认为养晦期已经结束。
中国正在坚定而且自信地开始重新定义自己的世界地位。他们把南中国海归为“核心国家利益”,就像台湾和西藏,宣称对其拥有不可协商的领土主权。中国在亚洲版图划上了一道红线,禁止任何人越界。
这一行为不仅使中国与五个自称对这片海域拥有主权的邻国发生了直接冲突,同时也被视为挑战了美国在此片海域的主导优势。北至台湾,西至越南,东至菲律宾,南至马来西亚和文莱,这片海域是全世界近三分之一商业船舶的必经之地。,中国自称是这里唯一的主权国。
由于这里蕴藏有石油和天然气,有的中国分析家称之为“亚洲的波斯湾”,潜藏的财富和冲突也正与波斯湾相仿。中国曾在2002年与其东南亚邻国签署了一项以和平谈判方式解决领土纠纷的非约束性协议。中国政府的行为无疑是对这项协议的否决。
一场危机正在上演。但是,这是一场无声的危机,主要原因是,面对中国这个强大起来的邻居,受到威胁的国家的反应都极为小心谨慎。虽然越南已经直接了当向中国提出,要求其尊重协议,但是其他国家几乎没有发出任何声音。
美国的反应呢?
主管东亚和太平洋地区事务的美国助理国务卿科特·坎培尔(Kurt Campbell)在接受《晨锋报》采访时说:“在国家与国家的层面上,美国和中国一直就很多问题在进行频繁和积极的对话。在这个大背景下,美中两国肯定会在一些问题上持有不同意见。这些分歧不仅涉及台湾和西藏的权利,同时也包括诸如南中国海等方面的问题。”
“我们在寻求建立紧密对话的渠道,不仅是与中国,同时也与我们在东南亚的朋友们,以便让他们放心,我们完全支持中国与东南亚国家在2002年缔结的以外交方式解决纠纷的协议。”
换言之,美国也希望中国返回以前的状态,通过谈判解决问题,而非单方面宣布拥有主权。与往常一样,东盟面对危机一筹莫展,寻求解决方案的差事又落到了美国的肩上。
东盟地区论坛,在新增中国、美国、澳大利亚和一些其他国家之后,计划于7月23日在河内召开会议。届时这定将是一个炙热烫手的话题。
为什么中国要这样做呢?用一名海军高级官员的话来说,因为中国需要。东海舰队副司令员、海军少将张华臣在接受《海峡时报》采访时说:“随着我国经济利益不断扩大,我们需要海军保护国家的运输航线以及重要海域的安全。”
外交关系理事会的沃特·鲁梭·米德(Walter Russell Mead)认为这种解释难以令人信服。“从中国的贸易扩张角度来看,这里是贫瘠之地。保护什么商业利益?中国需要源源不断进口世界各地的能源和原材料。”
正如目前已经退休的许光裕将军所说的,中国之所以这样做,是因为它有这个能力。“过去几十年,中国一直没有专属经济水域,这是一个不正常的历史现象。中国现在只是恢复正常而已。”他告诉《南华早报》,“在疆域纠纷问题上,我们过去一直与邻国采取冷处理的方式,那是因为我们的海军尚无能力保卫我国的经济区域。今天,海军有能力实现这项任务了。”
根据中国社会科学院海事专家王汉灵的分析,中国认为现在这样做并不会遇到阻碍。他说:“实际上,早在1970年代,在钓鱼岛(日本称为尖阁群岛)和南沙以及西沙群岛海域发现石油和其他海洋资源之后,这些纠纷就已经存在了。”
过去,东南亚各国曾经有计划结成一个对抗中国的联合战线,这个建议一度“让北京担心”,但是北京现在已经对此嗤之以鼻,因为几十年来这些国家没有采取任何行动。王汉灵指出:“我们发现,这些邻国有他们自己的疆土-水域纠纷,需要保护各自的国家利益,所以要形成对抗中国的统一战线非常困难。即使最后团结一致,它们联合起来的力量依然无法与中国抗衡。”
今年,北京实施了数个扩大其海域优势的行动,这是其中的一个。首先,中国公布了全新和扩展的海军条令。在这之前,海军的活动局限于从日本一直延伸至菲律宾的所谓“第一岛链”的范围内。但是,北京现宣布的“远海防卫”战略将海军活动范围扩展至了“第二岛链”,覆盖的海域远至关岛、印度尼西亚和澳大利亚。
其次,中国不断加强海防巡逻,高调开展海军军事演习,旨在将海军条令付诸实施。例如,由十艘军舰组成的中国海军舰队于今年四月远航越过了第一岛屿链,其规模可谓史无前例。
第三,中国继续飞速加快能力建设,包括在海南岛建设一个地下潜水艇基地,开发建造航空母舰及配套战舰群,这些在今后数年都将开始服役。
美国太平地区司令部总指挥罗伯特·维拉德(Robert Willard)上将在四月份时说:“具体来说,中国在实现军事现代化过程中的某些元素是特别为挑战我们在这个地区的自由行动而设计的,这点特别令人担忧。”
随着经济高速发展,各方面能力不断加强,北京已经不再需要韬光养晦,它正以实际行动显示自己的自信。
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